Aeroklob-Aerodrom Varaždin

Aeroklub Varaždin aktivno djeluje više od 90 godina i svrstan je uz bok prvim srodnim asocijacijama civilnog zrakoplovstva koje su formirane u Europi i svijetu. Zrakoplovstvo u Varaždinu ima dugu i izuzetno bogatu tradiciju. Primjerice, prvi uspješan let balonom na topli zrak s ljudskom posadom u Varaždinu ostvaren je 1890. godine, a rođeni Varaždinac i naš prvi pilot motornih aviona Roman Kažimir Schmidt postao je 1918. godine zračnim asom Austro-Ugarske monarhije. Prva inicijativa za osnutak Mjesnog odbora Aerokluba “Naša krila” pokrenuta je još 1928. godine, a realizirana 1930., kada je u naš grad sletio prvi avion, Klemm-25 s pilotom Vidom Kršlovićem. Tada je skromno uređen prvi aerodrom, popularni Vinokovčak na Velikim Prelogima. Na njemu je u rujnu održan i aeromiting sa “zračnim krštenjima”, odnosno panoramskim letovima, uz sudjelovanje tri sportsko-turistička aviona. Tijekom Drugog svjetskog rata u Varaždinu djeluje modelarna škola “Hrvatskih krila” koja je iznjedrila državne prvake čiji rezultati na natjecanjima nisu nadmašeni do kraja 1945. godine. Nakon II. svjetskog rata u Varaždinu djeluju udruga zrakoplovnih modelara “Atom” i “Zrakoplovno društvo”, a članovi Aerokluba svoj su prvi zrakoplov – jedrilicu “Salamander” uspjeli nabaviti i osposobiti za letnju 1950. godinu. Do sredine šezdesetih godina, Aeroklub i Aerocentar Zrakoplovnog saveza dobivaju prve motorne zrakoplove Polikarpov PO-2, Aero-2D, Aero-3 te jedrilice za početno školovanje – Vrabac i Roda. Članovi Aerokluba Varaždin pronašli su 1968. godine parcelu Dravčina i na njoj uredili svoj aerodrom koji postoji i danas. Na njemu je ubrzo izgrađen hangar i upravna zgrada s kontrolnim tornjem, a sedamdesetih godina intenzivno su nabavljani zrakoplovi. Tako je u jednom trenutku u hangaru Aerokluba bilo čak šest aviona i dvije jedrilice. U bogatoj tradiciji Aerokluba svakako treba spomenuti 13 održanih međunarodnih Varteks kupova – natjecanja modelara i međunarodne sportsko turističke priredbe – Aeropiknik (Aeropicnic). U zrakoplovnom sportu posebno su se između ostalih istaknuli Čedomil Vertuš, državni prvak u modelarstvu, Predrag Korenički, državni rekorder u padobranstvu, Milica Petrović, višestruko nagrađena padobranka, te motorni piloti – Milan Šimek, Mario Husnjak, Zvonimir Žitnjak, Franjo Žganec, Boris Hanžek. i drugi, koji su postizali vrhunske plasmane na brojnim natjecanjima. Uz njih, najveći broj medalja i priznanja na Državnim i klupskim natjecanjima u razdoblju od 1985. do 1991. godine osvojili su članovi sekcije zrakoplovnih maketara. Na varaždinskom aerodromu održan je veliki broj natjecanja motornih pilota, padobranaca, modelara i brojnih međunarodnih aeromita od kojih je u svijetu poznat CIAV. Jedan od njih, održan je 1987. godine u prigodi otvorenja novouređene asfaltne uzletno-sletne staze dugačke 1.735 metara.